무엇이 문제인가?

수태란 여러 가지 결정적인 과정과 호르몬등의 조화로운 작용이 요구된다.

우주선을 쏘아 올리는 것 만큼 복잡하다.

하나의 과정이 늦어지거나 문제가 생기면, 즉 여성의 배란에 문제가 있거나 남성의 경우 정자 생산에 문제가 있다면, 수태는 어려워 진다.

 미국생식의학학회에서 불임 원인의 1/3은 남성쪽 원인에 기인하고 다른 1/3의 원인은 여성 쪽에 있는 것으로 보고하였다. 나머지 1/3의 경우는 부부 양측의 원인이 있거나 부부 양측에도 원인을 알 수 없는 원인불명의 경우로 나누었다.

문제를 찾아 교정하고 수태하기 위한 방법은 때로는 교묘하기도 하다.

1. 여성 원인 인자

여성이 임신이 안되는 경우는 난관이 폐쇄되어 있는 구조적인 문제부터 호르몬 불균형에 이르기까지 여러 가지가 있다.

*배란장애 - 황체화 호르몬, 난포자극 호르몬, 여성호르몬은 난소로부터 성숙한 난자를 생산하는데 매우 중요하다.

 이러한 호르몬들이 시기 적절하게 분비되지 않거나 양이 충분하지 않은 경우 배란에 문제가 생긴다.

 다른 호르몬들도 영향을 줄 수 있다.

 배란 장애로 인한 불임은 불임여성에게 흔한 원인 중의 하나이며 전체 불임원인의 25% 혹은 그 이상의 빈도를 보인다.

다낭성 난소의 빈도는 전체 여성의 10% 정도 된다.

이 경우 건강한 여성의 경우에도 월경 주기와 생식력에 영향을 미치며 배란장애로 인한 불임의 가장 많은 원인이 된다.

*자궁과 자궁경부 질환 - 자궁근종, 폴립, 그리고 다른 종류의 자궁근육과 관련된 질환은 수정란의 이동과 자궁 내막으로의 접근을 방해한다.

비정상적인 모양의 자궁경부이거나 정자가 통과하기 어려운 상태의 자궁경부 점액 또한 정자의 이동을 억제한다.

*난관의 손상 - 난관의 손상으로 완전히 폐쇄되어 있거나 부분적인 폐쇄가 있는 난관은 정자의 이동을 방해하여 수태에 영향을 준다.

이러한 경우 가장 흔한 선행이유는 클라미디아, 임질, 혹은 다른 성접촉성 질환에 의한 골반 염증의 결과로부터 기인한다.

 또 다른 원인으로 수술 후 유착이나 수술 상처로 인하여 난관이 막혔을 수도 있고, 바이러스 혹은 세균 감염에 의하여 난관의 염증성 변화가 동반된 경우도 그렇다.

*자궁내막증 - 자궁내막 조직이란 자궁 안쪽을 구성하고 있는 조직을 말한다. 어떤 경우에는 자궁내막 조직이 있으면 안 되는 조직 즉 난소, 자궁의 바깥쪽 표면, 난관 주변, 그리고 방광이나 직장과 자궁이 겹쳐서 만나는 곳 등등에 자궁내막 조직이 분포되어 있는 경우가 있다.

이렇게 적절하지 못한 장소에 있는 자궁내막 조직이 월경 주기에 따라 호르몬 자극을 받고 조직의 비후와 탈락 현상을 반복하는데 이는 통증을 동반한다.

난소 주변을 감싸기도 하고 난관의 폐쇄가 오기도 하는데 자궁내막증은 수태를 방해하고 수정란의 발달에 악영향을 준다.

*면역 공격 - 명역 반응이란 외부의 이종 단백질에 대하여 절대로 용납하는 법이 없다. 다행스럽게도 여성의 경우, 정자에 대하여 다른 바이러스 혹은 세균에 대하여 저항하는 것과 같은 작용을 하지 않으며 적어도 정자에 대하여 영구적인 저항을 하는 경우는 없다.

 경우에 따라서 자궁경부의 점액에 항정자 항체를 갖는 여성이 있기도 하지만 백혈구가 정자를 파괴할때까지 정자의 움직임을 둔화시키거나 기능을 떨어뜨리는 정도이다.

그러나 심한 경우는 여성의 면역체계에 의하여 수정란이나 태아가 공격을 당하기도 한다.