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[한국경제 2005-01-28 14:40]
뼈는 주로 밤에 자란다는 것이 과학적으로 입증됐다.
미국 위스콘신대 수의과대의 노먼 윌스먼 박사는 "소아정형외과학 저널" 최신 호에 발표한 연구 보고서에서 "뼈는 24시간 계속해서 자라는 것이 아니라 잠잘 때와 쉴 때만 성장한다는 것이 동물 실험 결과 확인됐다"고 밝혔다.
윌스먼 박사는 양(羊)의 정강이 뼈에 미니 센서를 넣고 관찰한 결과 잠 잘 때 와 누워서 쉴 때 뼈가 최소한 90% 이상 성장한다는 사실이 밝혀졌다고 말했다.
그는 "흥미로운 것은 뼈는 서 있거나 돌아다닐 때는 거의 자라지 않는다는 것" 이라며 "이는 다른 동물이나 사람도 마찬가지일 것"이라고 덧붙였다.
뼈가 밤에만 성장하는 이유는 걷거나 서 있을 때는 골단(骨端)에 있는 연골로 이루어진 성장판이 압박을 받아 성장이 억제되고 누워있을 때는 이런 압박이 사라지기 때문이라는 것이 그의 설명이다.
성장판은 마치 스프링 같아 걷거나 서 있을 때는 압박과 압력을 받지만 잠자거 나 누워있을 때는 이러한 압박이 느슨해져 다시 자라기 시작한다는 것이다.
김문권 기자 mkkim@hankyung.com | 
